 塔爾寺又名塔兒寺，地處青海省省會西寧市湟中區(qū)城區(qū)，創(chuàng)建于明洪武十二年（1379年）。得名于大金瓦寺內(nèi)為紀(jì)念黃教創(chuàng)始人宗喀巴而建的大銀塔，藏語稱為“袞本賢巴林”，意思是“十萬獅子吼佛像的彌勒寺”，國家AAAAA級旅游景區(qū)。
塔爾寺是中國西北地區(qū)藏傳佛教的活動中心，在中國及東南亞享有盛名，歷代中央政府都十分推崇塔爾寺的宗教地位。明朝對寺內(nèi)上層宗教人物多次封授名號，清康熙帝賜有“凈上津梁”匾額，乾隆帝賜“梵宗寺”稱號，并為大金瓦寺賜有“梵教法幢”匾額。三世達(dá)賴、四世達(dá)賴、五世達(dá)賴、七世達(dá)賴、十三世達(dá)賴、十四世達(dá)賴及六世班禪、九世班禪和十世班禪，都曾在塔爾寺進(jìn)行過宗教活動。
酥油花、壁畫和堆繡被譽(yù)為“塔爾寺藝術(shù)三絕”，另外寺內(nèi)還珍藏了許多佛教典籍和歷史、文學(xué)、哲學(xué)、醫(yī)藥、立法等方面的學(xué)術(shù)專著。每年舉行的佛事活動“四大法會”，更是熱鬧非凡。塔爾寺的酥油花雕塑也是栩栩如生，遠(yuǎn)近聞名。
塔爾寺是中國藏傳佛教格魯派（黃教）六大寺院之一，也是青海省首屈一指的名勝古跡和全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2018年4月13日，入圍“神奇西北100景”。
【歷史沿革】 
塔爾寺是宗喀巴大師（本名羅桑扎巴，1357-1419）的誕生地。宗喀巴大師早年學(xué)經(jīng)于夏瓊寺，16歲去西藏深造，改革西藏佛教，創(chuàng)立格魯派（黃教），成為一代宗師。傳說他誕生以后，從剪臍帶滴血的地方長出一株白旃檀樹，樹上十萬片葉子，每片上自燃顯現(xiàn)出一尊獅子吼佛像（釋迦牟尼身像的一種），“袞本”（十萬身像）的名稱即源于此。
塔爾寺自建立之日起，慢慢完善了一套自己的寺院宗教組織，寺院政治組織和寺院經(jīng)濟(jì)來源，文化生活等的體系化。其中最能體現(xiàn)塔爾寺各類組織完善的要算寺院廟會了。廟會既是僧侶的學(xué)經(jīng)的好機(jī)會，又是他們娛樂的時間。
宗喀巴去西藏六年后，其母香薩阿切盼兒心切，讓人捎去一束白發(fā)和一封信，要宗喀巴回家一晤。宗喀巴接信后，為學(xué)佛教而決意不返，給母親和姐姐各捎去自畫像和獅子吼佛像1幅，并寫信說：“若能在我出生的地點(diǎn)用十萬獅子吼佛像和菩提樹（指宗喀巴出生處的那株白旃檀樹）為胎藏修建一座佛塔，就如與我見面一樣”。第二年，即明洪武十二年（1379年），香薩阿切在信徒們的支持下建塔，取名“蓮聚塔”。此后180年中，此塔雖多次改建維修，但一直未形成寺院。 
嘉靖三十九年（1560年），禪師仁欽宗哲堅(jiān)贊于塔側(cè)倡建靜房1座修禪。17年后的萬歷五年（1577年），復(fù)于塔之南側(cè)建造彌勒殿。至此，塔爾寺初具規(guī)模。
萬歷十年（1582年）第三世達(dá)賴?yán)锼髂霞未氲诙蝸砬嗪＃钅甏�，由�?dāng)?shù)厣曛邪核鲝拇肟ㄕ堉了査隆Ｈ肋_(dá)賴向仁欽宗哲堅(jiān)贊及當(dāng)?shù)厣曛�、西納、祁家、龍本、米納等藏族部落昂索指示擴(kuò)建塔爾寺，賜贈供奉佛像，并進(jìn)行各種建寺儀式。從此，塔爾寺發(fā)展很快，先后建成達(dá)賴行宮、三世達(dá)賴靈塔殿、九間殿、依怙殿、釋迦殿等。經(jīng)四世達(dá)賴指示，
萬歷四十年（1612年）正月，正式建立顯宗學(xué)院，講經(jīng)開法，標(biāo)志著塔爾寺成為格魯派的正規(guī)寺院。 [9]從清康熙以來，朝廷向塔爾寺多次賜贈，有匾額、法器、佛像、經(jīng)卷、佛塔等。該寺的阿嘉、賽赤、拉科、色多、香薩、西納、卻西等活佛系統(tǒng)，清時被封為呼圖克圖或諾們汗。其中，阿嘉、賽赤、拉科為駐京呼圖克圖，有的還當(dāng)過北京雍和宮和山西五臺山的掌印喇嘛。正是因?yàn)檫@些特殊原因，塔爾寺迅速發(fā)展，規(guī)模越來越大，成為藏傳佛教格魯派蜚聲國內(nèi)外的六大寺院之一。現(xiàn)存塔爾寺總建筑9300余間，占地600余畝，殿堂25座，主要為大金瓦殿、大經(jīng)堂、九間殿、小金瓦殿、花寺、大拉讓、彌勒佛殿、釋迦佛殿、依怙殿等。最盛時有僧侶3600多人，解放初期尚有 1983人。 
由于歷史積累，該寺文物極為豐富，建筑、法器、佛像和文獻(xiàn)藏書，使寺院成為一座藝術(shù)的寶庫。該寺設(shè)有顯宗、密宗、時輪、醫(yī)明四大學(xué)院和欠巴扎倉，研習(xí)佛學(xué)和藏族語言、文字、天文、歷算、醫(yī)藥、舞蹈、雕塑、繪畫、建筑等各方面的知識，并于道光七年（公元1827年），創(chuàng)建該寺印經(jīng)院，所印藏文經(jīng)典及各種著述，暢銷藏區(qū)各地。該寺于每年農(nóng)歷正月、四月、六月、九月分別舉行4次全寺性的大型法會，稱之為“四大觀經(jīng)”。屆時，各地群眾云集，規(guī)模盛大。另外，農(nóng)歷十月下旬有紀(jì)念宗喀巴圓寂的“燃燈五供節(jié)”和年終的送瘟神活動。
1949年8月，十世班禪額爾德尼·確吉堅(jiān)贊坐床典禮在塔爾寺隆重舉行。同年10月，十世班禪從塔爾寺向毛澤東主席發(fā)出賀電，祝賀中華人民共和國成立。以后塔爾寺受到國家重點(diǎn)保護(hù)，國務(wù)院公布為國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
1951年4月，中央人民政府和西藏地方政府的代表在北京舉行和平解放西藏的談判，中央特邀十世班禪進(jìn)京。十世班禪赴京，受到了毛澤東主席和周恩來總理的接見。
【建筑特點(diǎn)】 
塔爾寺是先有塔，而后有寺，故名塔爾寺。塔爾寺是青海省和中國西北地區(qū)的佛教中心和黃教的圣地，主要建筑依山傍塬，分布于蓮花山的一溝兩面坡上，有大金瓦寺、大經(jīng)堂、彌勒殿、九間殿、花寺、小金瓦寺、居巴扎倉、丁科扎倉、曼巴扎倉、大拉浪、大廚房、如意寶塔等9300余間（座），組成一龐大的藏漢結(jié)合的建筑群，占地面積45萬平方米。
塔爾寺共有大金瓦寺、小金瓦寺、花寺、大經(jīng)堂、九間殿、大拉浪、如意塔、太平塔、菩提塔、過門塔等大小建筑共1000多座院落，4500多間殿宇僧舍，規(guī)模宏大，宮殿、佛堂、習(xí)經(jīng)堂、寢宮、喇嘛居住的扎廈以及庭院交相輝映、渾然一體，自古以來即為黃教中心及佛教圣地。寺廟的建筑涵蓋了漢宮殿與藏族平頂?shù)娘L(fēng)格，獨(dú)具匠心地把漢式三檐歇山式與藏族檐下巧砌鞭麻墻、中鑲時輪金剛梵文咒和銅鏡、底層鑲磚的形式融為一體，和諧完美地組成一座漢藏藝術(shù)風(fēng)格相結(jié)合的建筑群。塔爾寺不僅是中國的喇嘛教圣地，而且是造就大批藏族知識分子的高級學(xué)府之一，寺內(nèi)設(shè)有顯宗、密宗、天文、醫(yī)學(xué)四大學(xué)院。
塔爾寺殿宇高低錯落，交相輝映，氣勢壯觀。位于寺中心的大金瓦殿，綠墻金瓦，燦爛輝煌，是該寺的主建筑，它與小金瓦殿（護(hù)法神殿）、大經(jīng)堂、彌勒殿、釋迦殿、依詁殿、文殊菩薩殿、大拉讓宮（吉祥宮）、四大經(jīng)院（顯宗經(jīng)院、密宗經(jīng)院、醫(yī)明經(jīng)院、十輪經(jīng)院）和酥油花院、跳神舞院、活佛府邸、如來八塔、菩提塔、過門塔、時輪塔、僧舍等建筑形成了錯落有致、布局嚴(yán)謹(jǐn)、風(fēng)格獨(dú)特、集漢藏技術(shù)于一體的建筑群。
【主要建筑】
八寶如意塔
位于寺前廣場。據(jù)說，這八個塔是為紀(jì)念佛祖釋迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，建于1776年。其造型大同小異，塔身高6.4米，塔底周長9.4米，底座面積5.7平方米。塔身白灰抹面，底座青磚砌成，腰部裝飾有經(jīng)文，每個塔身南面還有一個佛龕，里面藏有梵文 
大金瓦殿
位于全寺正中。藏語稱為“賽爾頓慶莫”，即金瓦的意思。其建筑面積為450平方米。大金瓦殿初建于公元1560年，后于公元1711年，用黃金1300兩，白銀一萬多兩改屋頂為金頂，形成了三層重檐歇山式金頂，后來又在檐口上下裝飾了鍍金云頭、滴水蓮瓣。飛脊裝有寶塔及一對“火焰掌”。四角設(shè)有金剛 套獸和銅鈴。底層為硫璃磚墻壁，二層是邊麻墻藏窗，突出金色梵文寶鏡，正面柱廊用藏毯包裹，殿內(nèi)還懸掛著乾隆皇帝御賜的金匾，匾額題字為"梵教法幢"。進(jìn)入大金瓦殿內(nèi)，迎面矗立著12.5米高的大銀塔，這就是宗喀巴誕生的地方。大銀塔以純銀作底座，鍍以黃金，并鑲嵌各種珠寶，裹以數(shù)十層白色“哈達(dá)”，以示高貴。塔上有一龕，內(nèi)塑有宗喀巴像，塔前陳放有各式酥油燈盞，銀鼓號角，玉爐金幢。梁枋上布滿了帷、幡、繡佛、圍帳及布陳天花藻井，層層哈達(dá)，琳瑯滿目。整個建筑莊嚴(yán)大方，雄偉壯觀。
小金瓦寺
又名為護(hù)法神殿。初建于明朝崇禎四年（公元1631年）。寺中回廊陳設(shè)野牛、羊、熊、猴等標(biāo)本。據(jù)說，這些走獸標(biāo)本象征一切惡魔鬼怪已被神征服。殿的左邊有一匹白馬標(biāo)本，相傳是三世達(dá)賴?yán)飶奈鞑乩_到青海塔爾寺騎的。三世達(dá)賴?yán)锍菟査轮�，要去蒙古傳�?jīng)說道，這匹白馬怎么也不肯走，于是便留下來，不久，馬不食而死。后人把它當(dāng)神馬，和家神陳列供奉。 
大經(jīng)堂
是土木結(jié)構(gòu)的藏式平頂建筑，是塔爾寺建筑中規(guī)模最大的。其建筑面積近2千平方米，是擁有168根大柱的大型經(jīng)堂，初建于明朝萬歷三十四年，即公元1606年。它是寺院喇嘛集中誦經(jīng)的地方，堂內(nèi)設(shè)有佛團(tuán)墊，可供千余喇嘛集體打座誦經(jīng)。內(nèi)部陳設(shè)非常考究，飾有黃、紅、綠、藍(lán)、白五色的幡、幃和各式天花藻井，滿堂林立；還有珍貴的大型堆繡掛佛、刺繡佛；梁檐上繪有藏式風(fēng)格的圖案花紋，彩畫細(xì)膩生動。殿內(nèi)大柱都由龍鳳彩云的藏毯包裹，整個經(jīng)堂五彩繽紛，富麗堂皇。在1千多平方米的屋面上，按照宗教法制和西藏傳統(tǒng)藝術(shù)、裝有銅制鎦金的金鹿法輪、各式金幢、寶瓶、寶塔、寶傘和倒鐘等，把一個單調(diào)的草泥平頂打扮得絢麗多彩。遠(yuǎn)眺平頂，金碧輝煌，給人以威嚴(yán)之感。
小花寺
又名長壽佛殿，是為七世達(dá)速喇嘛念長壽經(jīng)而建的，故名長壽佛殿。它已形成一個小型院落。正面為硫璃磚墻突出的小門，玲瓏別致。院內(nèi)種有菩提樹，樹葉茂盛，濃蔭蔽日，清潔優(yōu)雅。殿內(nèi)塑有釋迦牟尼等佛像三十多座。木刻浮雕，層層重疊，佛龕背景，雕木繪金。手工雕飾精湛細(xì)致，是塔爾寺木刻藝術(shù)的結(jié)晶所在。其外形為二層代檐廊重檐歇山頂、屋頂四角翹起，斗拱精巧明快，猶如一幅優(yōu)美的木雕畫圖。 
九間殿
又稱文殊菩薩殿，為漢式硬山頂建筑，面闊九間，進(jìn)深三間，面積592平方米。初建于明萬歷二十年（公元1592年），清雍正十二年（公元1734年）擴(kuò)建。廊柱為藏式朱色八楞柱。整座大殿以三間為一單元，由北向南分別為獅子吼佛殿、文殊殿和宗喀巴殿�；ㄋ掠址Q祈壽殿，建于清康熙五十六年（公元1717年），系一獨(dú)立的小庭院，殿為兩層重檐歇山頂建筑。柱頭梁枋都飾以飛禽、走獸、花卉、文紋，院墻飾琉璃磚雕。殿內(nèi)供奉釋迦牟尼、十六羅漢和四大金剛等塑像。
大拉浪
由經(jīng)堂、華門、牌坊3座殿堂組成，為漢藏合璧式建筑，是塔爾寺總法臺的居住處，達(dá)賴、班禪曾駐蹕于此。居巴扎倉（密宗學(xué)院）系藏式平頂建筑。曼巴扎倉、丁科扎倉屬漢藏結(jié)合建筑。寶塔數(shù)十座，其中并列于寺前的8座如意寶塔，方座，瓶形塔身，尖頂，根據(jù)釋迦牟尼一生重要經(jīng)歷和傳說建成。 最后終于有了塔爾寺。
【藝術(shù)三絕】 
壁畫
壁畫是各殿宇墻壁上的繪畫。大多繪于布幔上，也有直接繪于墻壁和棟梁上。壁畫顏料采用石質(zhì)礦物，色彩鮮艷，經(jīng)久不變。壁畫畫風(fēng)屬喇嘛教宗教畫系，與漢畫有些不同，具有濃郁的印藏風(fēng)味。壁畫內(nèi)容大多取材于佛經(jīng)黃教諸密乘經(jīng)典，畫面情節(jié)屬黃教內(nèi)容，人物主次多屬密乘教義。
油塑
油塑就是用酥油（手工制成的黃油）塑造出各種佛像、人物、山水、飛禽走獸、樹木花草、亭臺樓閣等造型，這些油塑藝術(shù)品統(tǒng)稱為“酥油花”。
堆繡
堆繡是塔爾寺獨(dú)創(chuàng)的藏族藝術(shù)品種之一。它用各色的綢緞剪成所需要的各種形狀，如佛像，人物花卉，鳥獸等，以羊毛或棉花之類充實(shí)其中，再繡在布幔上，由于中間突起，有明顯的立體感。本寺大經(jīng)堂內(nèi)懸掛有“十八羅漢”等堆繡藝術(shù)產(chǎn)品。堆繡包括刺繡和剪堆兩種，其內(nèi)容題材大多來源于佛教故事和宗教生活等，是該寺獨(dú)創(chuàng)的傳統(tǒng)藝術(shù)，是僧侶藝術(shù)的杰作。
【主要節(jié)日】
塔爾寺是藏區(qū)非常有名的寺廟，最吸引人的當(dāng)數(shù)一年一度的曬大佛或曬大唐卡，又名“展佛節(jié)”。
“展佛”即請出放置一年的巨大佛像在露天展示，一方面從保護(hù)的角度，防霉變和蟲咬，更重要的是寺廟僧人和信教群眾對佛祖朝拜供養(yǎng)的一種特殊方式。佛像實(shí)際是一種特制的大唐卡，它是一種卷軸畫中極其稀少的珍品。展佛之日，當(dāng)東方第一縷曙光照射到大地之時即為佛像展開的最佳時辰，故展佛又稱曬佛。曬大佛，在每年農(nóng)歷四，六月兩次法會時舉行，意思是為紀(jì)念釋迦牟尼誕生，成道，涅槃和彌勒出世及宗喀巴誕生、涅槃；通過曬佛讓信徒們瞻仰佛像，沐浴佛恩，并防佛像遭蛀。塔爾寺有“獅子吼”，“釋迦牟尼”，“宗喀巴”，“金剛薩埵”四種巨大的堆繡佛像，每次只曬一種，在寺院山坡上展曬。曬佛儀式非常隆重，觀眾極多，蔚為壯觀。
“曬大佛”當(dāng)日清晨天不亮，塔爾寺的喇嘛們就要集中，做“曬大佛”前的各種準(zhǔn)備，然后抬著巨大的佛像，沿著寺旁的山路，往山頂上走，然后將巨大的佛像（大唐卡），從山坡下一直鋪放至山腳，這時巨大的佛像就展現(xiàn)在來參觀的成千上萬名群眾面前。
“曬大佛”結(jié)束后，在塔爾寺內(nèi)的廣場上就要舉行跳神，喇嘛們帶上各種的假面，跳起了各種宗教舞蹈。在跳神的同時，喇嘛還要念經(jīng)祈禱、演藏戲，這是寺廟一年一度表演宗教藝術(shù)的舞臺。
【寺院管理】
塔爾寺原來有完整的行政、宗教組織系統(tǒng)。其行政組織的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)是全體僧人經(jīng)堂會議，由總法臺主持，下設(shè)噶爾克會議和大吉哇。噶爾克會議是全體僧人經(jīng)堂會議的常委會，由法臺、大襄佐、大僧官、大老爺和六族干巴組成。大吉哇是噶爾克會議和全體僧人經(jīng)堂會議的執(zhí)行機(jī)關(guān)，由3名吉索第巴（總管全寺內(nèi)務(wù)的大老爺、負(fù)責(zé)對外聯(lián)系的二老爺、負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)的三老爺）和管理雜務(wù)的四老爺及藏漢文秘書各1人組成。大吉哇下設(shè)管理全寺糧食的“哲康”、負(fù)責(zé)印刷經(jīng)典的“巴日康”，并負(fù)責(zé)管理駐西寧辦事機(jī)構(gòu)金塔寺。宗教組織的總負(fù)責(zé)人仍為總法臺，下設(shè)總引經(jīng)師和大僧官各1人，管轄四大學(xué)院，各學(xué)院設(shè)有本院堪布，堪布下設(shè)格貴（僧官）和經(jīng)頭。現(xiàn)由寺管會總理全寺寺務(wù)。目前共有寺僧800余人（其中活佛 11人，主要為阿嘉、卻藏、色多、卻西、嘉雅、米納、扎西、本布爾、楊家等，完德63人）。
【典藏文物】
塔爾寺內(nèi)收藏有大量鎏金銅佛像、銅佛像、金銀燈、金書藏經(jīng)、木刻板藏經(jīng)、法器、靈首塔、御賜匾額、壁畫、堆繡等文物。其中壁畫與堆繡、酥油花被譽(yù)為塔爾寺三絕。壁畫多以礦物顏料畫在布幔上，內(nèi)容主要為經(jīng)變、時輪、佛等。堆繡是用各色綢緞、羊皮、棉花等在布幔上堆繡成佛、菩薩、天王、羅漢、尊者、花卉、鳥獸等圖案。 |
